Ibanez JEM - het gereedschap van de meester

De Ibanez JEM serie is een gitaar die natuurlijk aan gitaarvirtuoos Steve Vai verbonden is. Door de jaren heen is de Ibanez JEM continue doorontwikkeld. Dit heeft als resultaat gehad dat er vandaag de dag 6 verschillende typen met hierop verschillende variaties zijn. De Ibanez JEM viert in 2007 haar 20^e verjaardag. Ter gelegenheid van dit feit is er een nieuwe JEM uitgebracht, de 20th Anniversary JEM (JEM 20TH). Deze gitaar is gemaakt van transparant kunststof met multicolor verfstrepen in de body. Door het uittrekken van tone-pot wordt de body van binnen verlicht door een set van groene LED’s.

De geboorte van de Ibanez JEM

Voordat Steve Vai met Ibanez in zee ging, gebruikte hij costumgitaren van Performance Guitar, Charvel & Jackson. Steve gebruikte deze gitaren veelvuldig op zijn tournee’s. De gitaren waren echter geen lang leven beschoren.


Later, wanneer hij door verscheidene gitaarproducenten benaderd wordt, komt Steve tot de conclusie dat de gitaren toch niet voldoen, en gaat in zee met verschillende fabrikanten. Hij kiest uiteindelijk voor Ibanez, omdat zij aan de door hem de gestelde eisen en specificaties kunnen voldoen. De eisen waren dat de gitaar het model zou worden dat was ontworpen door Joe Despagni, die een bedrijf had dat costum gitaren bouwde, met de naam JEM Guitar. Dit zou later de naam van het model worden.

De naamgeving van de JEM

Ibanez heeft nooit veel losgelaten over de benaming van de verschillende JEM modellen (JEMxxx). Het is echte bekend dat het getal 7, buiten het feit dat dit voor velen een geluksgetal is, Steve Vai’s favoriete getal is. Steve Vai heeft zelfs een album uitgebracht met de titel “The Seventh Song”. Hierop staan ballads van alle voorgaande albums. Deze ballads staan op ieder album als 7e nummer.

Voor wat betreft de submodel nummering (7, 77, 777 en 555), zit er een patroon in de zin van kwaliteit, produktiejaar en de mate van exclusiviteit in. JEM777 is het eerste submodel, gemaakt in 1986. De Ibanez JEM 555, door Ibanez aangeduid als JEM Jr., is het goedkope broertje uit de serie. Dit uit zich in de goedkopere hardware waarmee deze gitaren zijn uitgerust. Als je de JEM555-serie opzoekt in de prijsgids van de JEM-site, de on-officiële maar zeer informatieve website over de Ibanez JEM, vind je bij de JEM555-serie de opmerking dat je deze als 2e-hands beter niet aan kan schaffen omdat er gewoonweg geen redelijke prijs voor gevraagd kan worden.

Ben je op zoek naar meer info over de gebruikte hardware van de Ibanez JEM, of ben je gewoon op zoek naar een paar mooie foto´s, kijk dan op de site van Patrick Voes.

Het nieuwste model uit de serie is de Ibanez JEM77VBK.