Jimi Hendrix - Magic Voodoo Child

Jimi Hendrix wordt op 27 november 1942 geboren als James Marshall Hendricks. Door de platenverzameling van zijn vader kwam Jimi Hendrix al op vroege leeftijd in aanraking met R&B en blues. Als hij 11 is krijgt hij zijn eerste elektrische gitaar. Nog voor Jimi Hendrix 20 jaar wordt heeft hij al een reputatie opgebouwd als uitstekende achtergrond gitarist, en speelt hij onder andere mee met Ike en Tina Turner, The Isley Brothers, Little Richard en B.B King.

Door medische redenen krijgt hij ontslag uit militaire dienst. Hierna neemt Jimi Hendrix een artiestennaam aan en vormt zijn eigen band, Jimmy James and The Blue Flames. Chas Chandler, toen basgitarist van The Animals, hoort Jimi Hendrix spelen in een club in New York, en haalt hem naar London. In London neemt hij zijn eerste plaat (op het Polydor label) op, en veranderd zijn naam, met een kleine spellingwijziging, weer in Hendrix. Chas Chandler koppelt hem vervolgens aan twee andere muzikanten: gitarist Noel Redding, in dit geval bereid om bas te spelen, en drummer Mitch Mitchell. Samen vormen ze de Jimi Hendrix Experience.

In december 1966 komt de single Hey Joe uit. Hoewel Tim Rose claimde Hey Joe te hebben geschreven werd het nummer origineel geschreven door de onbekende folkzanger Billy Roberts. De verdienste van Tim Rose is dat hij het tempo van het liedje drastisch vertraagde, waardoor het nummer veel meer dramatiek kreeg. Het is ook de versie van Rose waarop Jimi Hendrix zijn debuutsingle baseerde. Maar om nou te zeggen dat Rose daarmee de rechthebbende componist van het liedje is waarschijnlijk iets te veel van het goede.

In een tijdsbestek van 9 maanden brengt Jimi Hendrix in 1967 nog drie andere nummers uit: Purple Haze, The Wind Cries Mary en The Burning of the Midnight Lamp. In 1967 keert Jimi Hendrix terug naar Amerika om op het Montery Festival te spelen. Het optreden op het Montery Festival is een groot succes, met als hoogtepunt het in brand steken en kapot slaan van zijn gitaar.

Jimi Hendrix’ eerste album, Are You Experienced, verschijnt in 1967. In 1968 brengt hij het album Axis: Bold As Love en het dubbelalbum Electric Ladyland uit. In de loop van 1969 besluit Jimi Hendrix dat hij nieuwe wegen wil inslaan en ontbindt de Experience. Met Billy Cox op bas en Buddy Miles op drums neemt hij een live album op onder de naam Band of Gypsies. Het album wordt echter geen succes en Jimi Hendrix besluit de Experience weer nieuw leven in te blazen.

Jimi Hendrix overlijdt op 18 september 1970 met als erfenis vijf albums. Na zijn dood zijn er meer opnames uitgebracht dan bij zijn leven. Voor het grootste gedeelte zijn dit jam sessies waarvan het eigenlijk nooit de bedoeling was dat ze uitgebracht zouden worden.

De invloed van Jimi Hendrix op de ontwikkeling van het elektrische gitaarspel blijft onmetelijk groot. Ondanks het feit dat Jimi Hendrix linkshandig was, gaf hij de voorkeur aan rechtshandige gitaren die hij omdraaide, zodat de knoppen en de tremelohendel aan de bovenkant kwamen te zitten. Jimi Hendrix speelde meestal op een omgekeerde rechtshandige Fender Stratocaster waarvan de snaren waren omgewisseld.